La sorprendente ingeniería casera con puentes de espaguetis

¿Cómo explicarías tú qué es la ingeniería a un niño?

Para mi, una forma sería decir que la ingeniería es el resultado de la curiosidad de querer saber por qué suceden las cosas, de aprender a leer las causas y los efectos y de construir después inventos, máquinas o lo que sea, aplicando lo aprendido. Al principio puede parecer difícil y complicado, pero en realidad es un proceso gradual, que comienza de forma sencilla.

En cada problema que nos planteamos, en cada duda que resolvemos, aprendemos a aprender y cogemos herramientas para abarcar problemas cada vez más difíciles. Una forma divertida de comenzar es la «ingeniería casera» que te propongo hoy. Son los puentes de espaguetis.

¿Qué pueden enseñarte los puentes de espaguetis?

Los puentes de espaguetis son un modo realmente muy divertido e intuitivo de entender los conceptos de fuerza, tracción, compresión y carga, mientras experimentas y construyes tu propia estructura de un puente.

Este video (en inglés) de la Fundación James Dyson, pertenece a una de una serie hecha para entusiasmar a los niños con la ingeniería. El video puede verse con subtítulos en inglés.

La ingeniera mecánica Shanice O’Mara nos muestra cómo la ingeniería permite a diferentes tipos de puentes distribuir con éxito el peso de su carga en sus estructuras. Shanice se reúne con tres ingenieros de le empresa Dyson, cada uno con un puente de espaguetis que se pone a prueba con unas bolsas de azúcar.

«Deben ser capaces de controlar las fuerzas de compresión y tensión, lo que significa empujar y tirar para que no se doblen ni se rompan. Esto puede lograrse utilizando una serie de formas y componentes que se pueden ver en puentes de todo el mundo.»