Millones de luciérnagas iluminando la noche de la India

A veces la naturaleza nos sorprende y mucho. Seguro que sabéis lo que es una luciérnaga, pero no es tan fácil haberlas visto in situ. Es algo mágico contemplar un grupo de luciérnagas, pero es que en esta reserva de la India, la cantidad de luciérnagas que se pueden contemplar es apabullante y todo un espectáculo.

A medida que la oscuridad cae en el bosque de la Reserva de Tigres Anamalai de Coimbatore en Tamil Nadu Oeste, India, emergen luciérnagas, parpadeando en patrones sincronizados. Nos lo cuenta el cineasta de historia natural Sriram Murali:

Luciérnagas síncronas

Las luciérnagas son escarabajos que pueden volar y que producen destellos de luz a través de un proceso llamado bioluminiscencia. Su luz es cien por cien eficiente. Las luciérnagas brillan en la oscuridad para comunicarse, especialmente para encontrar una pareja. Hay más de 2.000 especies de luciérnagas, pero solo unas pocas como estas que se encuentran en la Reserva del Tigre Anamalai son sincrónicas.»

Murali, voluntario de la International Dark-Sky Association, ha documentado este impresionante fenómeno con fotografía y video en el cortometraje titulado Minmini (ம ன ம ன ), que significa Luciérnagas en tamil. Si ves el video en una habitación oscura mejorará su visión.

Murali continúa: Tales grandes congregaciones de luciérnagas síncronas son muy raras. Estos insectos son un indicador del ambiente tan limpio en la Reserva del Tigre de Anamalai gracias a décadas de un trabajo de conservación impecable. Las luciérnagas resultan fascinantes para personas de todas las edades. Sin embargo, su población está en declive en todo el mundo. Es crítico preservar estas pequeñas criaturas mágicas para nuestras generaciones futuras.»

Por eso durante la última década, Murali ha realizado imágenes y documentales para crear conciencia sobre la contaminación lumínica y sus efectos sobre la ecología de la reserva. Este esfuerzo, en colaboración con el director adjunto de Anamalai, M.G. Ganesan, también puede ayudar a identificar una nueva especie de luciérnagas síncronas, una adición a las siete u ocho especies ya registradas en la India.

Desde el periódico The New Indian Express: nos cuentan: «Varios lakhs (cientos de miles) de luciérnagas fueron vistos coordinando sus destellos a través del bosque. La iluminación se encontró emergiendo en un árbol y la estela fue transportada a través del bosque, continuando el ciclo durante toda la noche», dijo el subdirector de ATR, MG Ganesan, agregando que algunos árboles brillaban con destellos en forma de pulsos que mostraban la estructura de los árboles en un tono negro. Cada árbol parecía tener un patrón parpadeante diferente. Todo el bosque brillaba en verde amarillento , exclamó.

Puedes encontrar Sriram Murali en Vimeo, YouTube, Instagram y en SavingTheDark.com.

Puedes encontrar luciérnagas síncronas en otros puntos del planeta, como por ejemplo en México. Lo puedes ver en el siguiente video de National Geographic:

Cada verano, en las afueras de la pequeña ciudad mexicana de Nanacamilpa, las luciérnagas iluminan la noche de manera sincronizada. Los machos, toman el aire para cortejar a las hembras, destelleando en un amarillo brillante como ondas a través del bosque oscuro. La especie de luciérnaga síncrona es en este acaso la Macrolampis palaciosi, fue descrita por primera vez hace solo siete años, y de la que aún se sabe muy poco.

El cineasta Blake Congdon capturó en el video este tesoro nacional y natural de México al atardecer en «un día lluvioso -con un descanso al atardecer- en una noche sin luna, ni demasiado caliente ni demasiado fría».

Y por último, otro video de los campos de Pennsylvania (EEUU), con muchos menos insectos pero también muy especial. Fue filmado al atardecer del 7/1/2017, después de la tormenta y cuando una niebla se levantaba contra las montañas. » Algunas de las primeras luciérnagas de la temporada», dicen los granjeros de la zona.